J5NEWSROOM.COM, Kebakaran hutan terbaru yang terjadi di wilayah utara Los Angeles pada Rabu, 22 Januari, telah menyebar dengan cepat, melalap lebih dari 38 kilometer persegi lahan akibat kombinasi angin kencang dan semak kering yang mudah terbakar. Kebakaran ini mengakibatkan perintah evakuasi bagi lebih dari 31.000 warga setempat.
Kebakaran yang dikenal sebagai Kebakaran Hughes, terjadi sekitar 80 kilometer di utara Los Angeles, memberikan tekanan tambahan pada petugas pemadam kebakaran yang sebelumnya berhasil mengendalikan dua kebakaran besar di wilayah metropolitan tersebut. Dalam waktu beberapa jam saja, luas area yang terdampak hampir setara dua pertiga dari Kebakaran Eaton, salah satu dari dua kebakaran besar sebelumnya yang telah melanda wilayah itu.
Otoritas setempat memperingatkan warga di sekitar Danau Castaic, Kabupaten Los Angeles, mengenai “ancaman langsung terhadap nyawa.” Sementara itu, sebagian besar wilayah California Selatan tetap berada di bawah peringatan risiko kebakaran akibat angin kencang dan kondisi kering.
Kepala Polisi Los Angeles County, Robert Luna, menyatakan dalam konferensi pers bahwa sekitar 31.000 warga telah diwajibkan untuk mengevakuasi wilayah tersebut, dengan tambahan 23.000 lainnya menerima peringatan evakuasi. Petugas pemadam kebakaran dari Hutan Nasional Angeles dikerahkan untuk menangani situasi ini, sementara Dinas Kehutanan AS mengumumkan penutupan seluruh taman nasional di Pegunungan San Gabriel seluas 2.800 kilometer persegi bagi pengunjung.
Dua kebakaran sebelumnya, yaitu Kebakaran Eaton dan Kebakaran Palisades, masing-masing telah melahap 57 kilometer persegi dan 95 kilometer persegi area di wilayah timur dan barat Los Angeles. Hingga saat ini, Kebakaran Eaton telah berhasil ditanggulangi hingga 91 persen, sementara Kebakaran Palisades baru mencapai 68 persen pengendalian.
Sejak awal kedua kebakaran itu pada 7 Januari, kobaran api telah membakar area hampir setara dengan luas Washington DC, menyebabkan 28 korban jiwa, serta merusak atau menghancurkan hampir 16.000 bangunan. Sebelumnya, perintah evakuasi sempat berlaku untuk 180.000 orang, menurut pejabat Kabupaten Los Angeles.
Kerusakan dan kerugian ekonomi akibat kebakaran ini diperkirakan mencapai lebih dari $250 miliar, berdasarkan proyeksi dari lembaga prakiraan cuaca swasta, AccuWeather.
Editor: Agung
